Tennis

De vier Grand Slams domineren de tenniskalender

Denk je aan tennis, dan denk je meteen aan de vier Grand Slams die elk jaar weer op de kalender staan. Het Grand Slam-seizoen begint eind januari, als de enkelspelers, dubbelspelers en hun coaches naar Australië trekken. Op de hardcourtbanen van Melbourne Park wordt daar de Australian Open gespeeld. Na deze eerste Grand Slam van het jaar is het even wachten op de volgende. Pas vier maanden later reizen de spelers af naar Parijs, waar ze met de Eiffeltoren op de achtergrond hun wedstrijden afwerken. Roland Garros staat elk jaar gepland in de periode eind mei/begin juni. De echte gravelliefhebbers hebben de twee Roland Garros-weken ongetwijfeld al rood omrand in hun agenda zien. Hier zie je wedstrijden waarin de ballen hoog opstuiten zodat de topspin een maximaal effect heeft. Door de hoge opstuit is het spel langzamer dan op gras, waardoor de techniek van sommige tennissers extra goed uit de verf komt.

Kijk je liever naar het snelle spel op een grasbaan? Geen nood, want van het gravel van Roland Garros gaat de top van het internationale tennisveld door naar het heilige gras van Wimbledon. Bij dit oudste tennistoernooi ter wereld (de eerste editie vond plaats in 1877) houden ze graag vast aan tradities. De tennissers hullen zich traditiegetrouw in spierwitte outfits, en het publiek kan zich al decennialang tegoed doen aan aardbeien met slagroom. Wil je niets missen van Wimbledon, zorg dan dat je eind juni/begin juli ruimte vrijhoudt voor een paar mooie weddenschappen. Als de zomer eenmaal is afgelopen en het eind augustus/begin september is, wordt het gras van Wimbledon verruild voor het hardcourt van de US Open. Deze laatste Grand Slam kan een slecht seizoen een speler helemaal goedmaken als opeens tóch die finale wordt bereikt. En wie weet wat dat finaleduel nog oplevert!

Er zijn veel meer ATP- en WTA-toernooien om op te wedden

De vier Grand Slams staan ongetwijfeld hoog op je lijstje als je graag wedt op tennis. Maar het is zonde om je alleen op de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open te richten. Het tennisseizoen heeft nog veel meer te bieden, met tientallen verschillende ATP- en WTA-toernooien. Tijdens de ATP-toernooien verschijnen de mannen op de baan; in de WTA-toernooien zijn de vrouwen aan de beurt.

Met tientallen toernooien op de kalender is het natuurlijk geen doen om overal aan de start te verschijnen. Tennissers maken bewuste keuzes, en voor de echte top zijn vooral toernooien als voorbereiding op de Grand Slams interessant. Zodra Wimbledon in zicht komt, is het grastoernooi van Halle een populaire optie. Ook de Libema Open in het Nederlandse Rosmalen is een goede voorbereiding op de snelle grasbanen van Wimbledon. Gewone ATP- en WTA-toernooien zoals de St Petersburg Open, de Ladies Open Lausanne en de Hungarian Open zijn misschien minder prestigieus dan de vier Grand Slams, maar ze leveren nog steeds mooie weddenschappen op. En dat elke ronde weer, zelfs tot diep in de finale.